About
Conductor Leslie Suganandarajah is a natural communicator who brings abundant charisma, energy, and sensitivity to his performances both on the symphonic and operatic stages. Music Director of the Salzburg Landestheater since 2019, he will conduct new productions of Der Fliegende Holländer, Eugene Onegin, and V. & K. Bhatti’s Berlin Alexanderplatz there this season. Additional highlights of 2025–26 include a debut at Volksoper Wien leading J.Strauß / M. Eisenreich’s Aschenbrödels Traum, and returns to the BBC Philharmonic.
Alongside his operatic activities, he is in growing demand as a symphonic conductor. Recent appearances include Royal Philharmonic Orchestra, BBC Symphony, Norwegian Radio, National Symphony Orchestra of Ireland, Berlin Konzerthausorchester, BBC Philharmonic Orchestra, MDR Sinfonieorchester, Ulster Orchestra, and London Mozart Players. Following an impressive debut with Chineke! Orchestra at the South Bank Centre, he was immediately re-invited to lead a tour in Europe, performing at Amsterdam’s Concertgebouw, Bozar in Brussels, and Frankfurt’s Alte Oper.
Suganandarajah has held Kapellmeister positions in Koblenz and Linz prior to his tenure in Salzburg, working on a wide range of German repertoire, notably Strauss (Ariadne auf Naxos, Rosenkavalier, Elektra), Mozart (Figaro, Zauberflöte) and Wagner (Lohengrin, Parsifal), as well as Puccini, Bizet, Verdi and Stravinsky.
As a young child, Suganandarajah’s family fled the civil war in Sri Lanka and settled in Germany, where he began lessons in piano, flute and organ. He studied at the Musikhochschules in Hannover and Lübeck and completed his conducting studies at the Musikhochschule Franz Liszt in Weimar. He was accepted onto the Deutsche Dirigentenforum in 2011 and was awarded the Hermann-Hildebrandt Scholarship for young conductors, leading to his appointment as Assistant Conductor to Michael Sanderling and the Dresden Philharmonic Orchestra for the 2014–15 season.
Geboren 1983 in Colombuthurai / Sri Lanka, zog Leslie Suganandarajah als Zweijähriger mit seiner Familie nach Deutschland und wuchs in Hannover auf.
Nachdem er in der Schulzeit das Spiel von Klavier, Orgel und Querflöte erlernt hatte, nahm er 2002 sein Musikstudium an der Musikhochschule der niedersächsischen Landeshauptstadt auf; zwei Jahre später wechselte er nach Lübeck und studierte dort Klavier bei Jacques Ammon und Dirigieren bei Gerd Müller-Lorenz. Seinen Abschluss machte er an der Hochschule für Musik «Franz Liszt» in Weimar, wo u. a. Nicolás Pasquet, Anthony Bramall und Golo Berg ihn unterrichteten.
2011 wurde Suganandarajah in das Forum Dirigieren, das Förderprogramm des Deutschen Musikrats, aufgenommen. Dort erhielt er das Hermann-Hildebrandt-Stipendium, das ihm eine Assistenz bei Michael Sanderling an der Dresdner Philharmonie eintrug.
Seine erste Anstellung trat er zur Spielzeit 2012/13 als Kapellmeister am Theater Koblenz an, 2017 wechselte er ans Landestheater Linz, und von dort ging es weiter ans Landestheater Salzburg, wo Leslie Suganandarajah 2019 die Position des Musikdirektors übernahm. In der Mozart-Stadt stellte er sich mit einer Neuproduktion von Wagners Lohengrin vor, vergangene Spielzeit widmete er sich Verdis Aida, Bizets Les pêcheurs de perles und Stuart MacRaes Anthropozän. Im Sommer 2024 war er bei den Eutiner Festspielen zu Gast und leitete Webers Freischütz. Auf dem Konzertpodium arbeitete Suganandarajah u. a. mit dem Berliner Konzerthausorchester, dem BBC Philharmonic Orchestra, dem MDR-Sinfonieorchester und den London Mozart Players zusammen. 2023/24 debutierte er beim Royal Philharmonic und BBC Symphony Orchestra, beim Norwegischen Radiosinfonieorchester und beim National Symphony Orchestra of Ireland. Nach seinem erfolgreichen Einstand beim Chineke! Orchestra wurde er in der vergangenen Saison sogleich mit einer Europatournee betraut, die ihn u. a.ins Amsterdamer Concertgebouw, in den Brüsseler Bozar und in die Alte Oper Frankfurt führte.
